Пчелиный воск

Пчелиный воск - история сквозь века

Пчела за данью полевой

Летит из кельи восковой

А. С. Пушкин

Воск пчелиный — продукт, вырабатываемый восковыми железами пчелы, — сложное химическое вещество, полностью еще не изученное и в наши дни. В состав пчелиного воска (в дальнейшем будем говорить только о воске пчелином, не повторяя слово «пчелиный») входит примерно 15 химически самостоятельных компонентов (веществ), а также красящие и пахучие вещества, обусловливающие его цвет и приятный запах, напоминающий аромат меда. При температуре 30— 35° воск бывает твердым, при температуре выше 35° он становится пластичным, при 47° разрушается его нормальная структура. Нагретым до 60—65° он плавится и становится жидким. Если в воске содержится прополис, то это происходит при 71°. «Кипит» воск при температуре 100°, но это выражение не совсем точное, так как даже при 300° он только дымит. Гореть воск начинает при температуре 300° и выше. Хранить воск лучше в деревянной емкости или в емкости из нержавеющей стали или алюминия. Воск — вещество гидрофобное, с водой и другими жидкостями не соединяется. В воде и глицерине воск не растворяется, очень плохо растворим в спирте.

Удельный вес воска 0,959 — 0,967, температура плавления 62,5 — 70°. Растворим в бензине, скипидаре, эфире, частично — в кипящем спирте.
По способу производства воска различают следующие сорта: пасечный, прессовый, экстракционный, отбеленный. Пасечный воск считается самым высококачественным, его получают при переработке воскового сырья непосредственно на пасеке с помощью воскотопок и воскопресса: прессовый воск — на воскобойных заводах. Экстракционный воск вырабатывают на воскоэкстракционных заводах из заводской мервы, т. е. отходов воскобойных заводов.
Отбеленный воск получают путем отбеливания его солнечным теплом или химической обработкой.
При определении качества воска большое значение имеет его твердость. Количество секунд, необходимых, чтобы игла с поперечным сечением 1,5 мм"1 при нагрузке в 1 кг вошла в воск на 1 мм, называется коэффициентом твердости. Установлено, что коэффициент твердости для пасечного воска при температуре 20" будет 8 - 14, для прессового – 3-6, а для экстракционного — ниже. Таким образом, коэффициент твердости различных сортов воска колеблется от 1 до 14 мм. Для определения коэффициента твердости воска имеется специальный прибор.